SOLID GOLD BERJANGKA MAKASSAR - Medan Magnet Bumi yang mengalami perubahan drastis pada beberapa waktu belakangan akhirnya mendapat pembaruan baru-baru ini. Hal tersebut tertuang dalam versi baru dari World Magnetic Model (WMM).
Kutub magnet utara mengalami perubahan posisi seiring berjalannya waktu dari Kanada menuju Siberia. Catatan terakhir menunjukkan ia bergerak sekitar 50 kilometer per tahun.
"Kutub magnet utara mungkin bergerak sekitar 1.000 kilometer dalam rentang waktu 1900 dan 1990 dan itu juga bergerak sekitar 1.000 kilometer pada periodeo yang dimulai dari akhir 1990-an hingga sekarang, jadi perubahannya sangat signifikan," ujar William Brown, ilmuwan dari British Geological Survey yang ikut merumuskan pembaruan WMM.
Biasanya, versi anyar dari WMM dirilis tiap lima tahun terakhir. Pembaruan pada 2019 ini menjadi anomali lantaran versi terakhir WMM diterbitkan pada 2015 lalu. Perubahan kutub magnet utara Bumi yang lebih pesat dari biasanya membuat pembaruan mendadak harus dilakukan.
"Kesalahan yang muncul tumbuh sedikit lebih cepat dari biasanya, khususnya di kawasan Arktik sebelah utara dekat medan magnet utara," ucap Arnaud Chulliat, peneliti dari University of Colorado Boulder dan NOAA yang ikut berkontribusi dalam pembaruan WMM ini.
"Terkadang ia bergerak lebih cepat, sewaktu-waktu ia melambat. Alasan perubahan yang signifikan ini karena aliran cairan besi yang lebih cepat di beberapa daerah," kata Brown.
Sekadar info, medan magnet planet ini terbentuk dari cairan besi di dalam inti Bumi lewat geodinamo, yaitu proses kinesis perubahan cairan perut Bumi menjadi energi magnetis. Sedangkan perubahan kecepatan aliran cairan besi ke dalam inti Bumi disebut sebagai dorongan geomagnetik, dan biasanya tidak terasa kejadiannya.
WMM ini sendiri berguna untuk keperluan di bidang militer dalam navigasi di bawah laut maupun udara. Sejumlah lembaga pemerintahan sepertiNASA pun menggunakannya untuk pemetaan, pelacakan satelit, dan pengaturan trafik di udara.